Rita Engedalens nye album Chapels and Bars har fått strålende omtale, men det er ikke sikkert det blir noen Spellemannpris for beste bluesalbum neste år. Foto: Albumcover.

Rita Engedalen er en av norsk blues’ fremste utøvere. Hun fikk i 2006 Spellemannpris for albumet Heaven ain’t Ready for Me Yet og har med sitt siste album blant annet fått terningkast seks i Aftenposten. Noen spellemannpris for «beste bluesalbum» er det imidlertid ikke sikkert at det blir under nest års utdeling.

Denne uka begynte det nemlig å gå et rykte om at Spellemannkomiteen har planer om å slå sammen flere kategorier i neste års tildeling av Spellemannpriser. Etter det vi i Lydverket forstår skal det være aktuelt å slå sammen blues, country og danseband til én kategori.

På Facebook har aksjonsgruppa «NEI til sammenslåing av musikksjangere i Spellemannsprisen» blitt oppretta, og har nå over 1.000 medlemmer.

IFPI-sjef Marte Thorsby er også styreleder i Spellemann AS. Foto: Advokatfirmaet Grette.

Da vi konfronterte styreleder i Spellemann AS, Marte Thorsby med ryktene, fikk vi imidlertid følgende svar:

- Hvert år går vi igjennom spellemannkategoriene og vurderer om noen skal fjernes, slås sammen eller legges til. Dette arbeidet vil sannsynligvis ferdigstilles i løpet av september. Det er derfor for tidlig å si om vi kommer til å gjøre endringer i år og hva disse eventuelt vil bestå i.

Men det er tydelig at noe foregår, for i går sendte en sammeslutning av organisasjoner et felles brev til Spellemannkomiteen. Brevet er underskrevet av Susanne Sørensen fra Norsk Blues Union, Rune Endal fra Blues News og Jostein Forsberg fra Notodden Blues Festival.

I brevet heter det blant annet at «det har kommet oss for øret at det nå diskuteres seriøst å fjerne Blues som egen kategori under kommende Spellemannpris-utdeling».

Fra Notodden Bluesfestival 2011:

Jostein Forsberg, Notodden Bluesfestival. Foto: Anne Lognvik, NRK.

• Se bilder fra lørdagen
• Se bilder fra fredagen
• Allsangfest med Eric Burdon
• Vidar Busk i kjempeslag

Jostein Forsberg kan ikke si nøyaktig hvor disse ryktene kommer fra, men er opptatt av å følge opp ting han og andre hører.

- Vi vil vise at vi er våkne, følger med og har ikke tenkt å sitte på sidelinjen og vente. Vi er en god samling av seriøse folk som jobber for vår sjanger hver eneste dag hele året. Det skjer utrolig mye bra med norsk blues om dagen og det ville være helt feil å kutte blues som kategori nå, sier Forsberg til NRK.

I brevet til Spellemannkomiteen argumenterer bluesfolket blant annet med at 2011 er et svært godt år for norske bluesutgivelser, etter at 2010 kanskje ikke var blant de beste.

Susanne Sundfør valgte å trekke seg fra nominasjonen til kategorien "Årets kvinnelige artist". Her mottar hun prisen for "Årets populærkomponist" under Spellemannprisen 2010. Foto: Thomas Winje Øijord/Scanpix.

«Med bemerkelsesverdige utgivelser så langt i år fra etablerte artister som bl.a. Rita Engedalen, Bjørn Berge, Amund Maarud, Hans Bollandsås, Knut Reiersrud/Mighty Sam McClain, Tina Lie, Remme Brothers Band, Kid Andersen og friske og egenartede debutanter som Elly Marvellous, Steinar Karlsen og Pristine ser vi et norsk bluesmiljø som er på et internasjonalt høyt plan», skriver de.

Det er for øvrig ikke noe nytt at det er diskusjoner og kontroverser rundt Spellemannprisens kategorier.

Under årets Spellemannpris trakk Susanne Sundfør seg fra nominasjonen til ”Årets kvinnelige artist”, fordi hun var i mot kjønnskillet i musikk. Noe hun både fikk støtte og kritikk for.

• Les også: Ida Maria søtter Sundfør, men ønsker ikke å trekke seg selv

I Sverige har de tatt skritt mot et mer kjønnsnøytralt musikkliv, da de fjernet skillet mellom mannlige og kvinnelige artister på sin Grammisgalla. Dette var muligens inspirert av amerikanske Grammy som i sjangrene pop, R&B og country ikke lenger vil skille mellom kjønnene.

Tags: Jostein Forsberg, Marthe Thorsby, Rita Engeldalen, spellemann, spellemannprisen, Susanne Sundfør