- Jeg er kjempefornøyd! Jeg har en kjempefin leilighet her i Hollywood, og når jeg ser ut vinduet ser jeg Capitol Records.

Det forteller en sprudlende Mr. Little Jeans, alias Monica Birkenes, når vi ringer henne en knapp uke etter at hun har flyttet fra London til Los Angeles. Der skal hun spille inn debutalbumet sitt, som skal slippes i hele verden på det internasjonale plateselskapet Sony. Men beina står fortsatt relativt støtt plantet på jorda.

- Jeg har ingen forventninger, sier hun.

- De fleste artister som gir ut plater hører man aldri noe til. For meg er det bare å få ferdig den plata her og gjøre det beste jeg kan gjøre med den, og så er det helt ute av mine hender hva som skjer. Jeg vet at den kommer i butikken, og at det kommer til å være mine sanger på den – så da blir jeg stolt uansett hva som skjer.

Inntil nylig er det altså London som har vært base for den norske musikeren, men samarbeidet med en rekke LA-baserte produsenter har ført henne over Atlanteren.

Akkurat nå jobber hun med Santigold-produsent John Hill (som også har produsert for Christina Aguilera og Shakira) og Tim Anderson fra Ima Robot og Dead Man’s Bones. «Demolition», låta som ble postet av Perez Hilton, er skrevet sammen med Greg Kurstin, som i tillegg til sitt eget band The Bird And The Bee har jobbet mye med Lily Allen og Little Boots.

Demolition by Mr Little Jeans

Det var ikke mange her i Norge som hadde hørt om Mr. Little Jeans da hun tidligere denne måneden ble omfavnet på bloggen til Perez Hilton. Kanskje ikke så rart, når alt hun har gitt ut så langt er to sjutommere på New York-selskapet Neon Gold. Men «Rescue Song» og «Angel» viser med stor tydelighet at Birkenes har både popsarte og rocka sider å spille på.

Rescue Song by Mr Little Jeans

- Du har takka nei til spillejobber på både by:Larm og South By Southwest nå, hvorfor det?

- Har jeg takka nei til by:Larm? Det visste jeg ikke, ler Birkenes.

- Men grunnen er jo at jeg bare må gjøre ferdig den plata – jeg må jo ha sanger å spille! Så sier jeg ja til veldig mye, tror jeg.

Her kan du høre hva Birkenes sa til Popsalongen da de ringte henne, og hva popkollega Annie og by:Larm-booker Joakim Haugland har å si om det å starte karrieren i utlandet: Mr Little Jeans og co

Tags: Annie, by:Larm, Demolition, Joakim Haugland, Monica Birkenes, Mr. Little Jeans, Neon Gold, Perez Hilton, Rescue Song, Sony, SXSW