The Shins. Foto: promo

The Shins. Foto: promo

The Shins - Port Of Morrow

Medstrøms magi

Port of Morrow er den hittil glatteste The Shins-utgivelsen. Det kler James Mercers nennsomme popteft utmerket.

Skrevet av:
Publisert 11:12 16 mars, 2012

Møter du en arketypisk, mannlig The Shins-fan på rundt de tredve og slår av en prat om hvordan han synes bandet har utviklet seg fra debutplaten Oh! Inverted World (2001), så må du forvente misnøye, all den stund vokalist og eneste faste medlem James Mercer gjennom årenes gang har vridd sin låtskriving og sine produksjonsvalg mer og mer over i det som kan oppfattes som mainstream.

Gitarlydene har blitt krispere og bløtere, skrangelen faset ut og han har assosiert seg med produsenter som Joe Chiccarelli (U2, Jamie Cullum) på forgjengeren Wincing The Night Away (2007) og har denne gang med seg Greg Kurstin (Lily Allen, Gwen Stefani).

Det uunvikelige ankepunktet mot denne utviklingen er at man savner de øyeblikkene av eksentrisitet som gjorde at man ble fan av bandet i utgangspunktet. Om det så er stryker-og-vokal-partiet i «Saint Simon» eller den nesten-sprekkende vokalen når han synger «You TOLD us of a new life there» i «Kissing The Lipless» (begge fra det jeg mener er karrierehøydepunktet: Chutes Too Narrow (2003)). I tillegg kunne de like gjerne gitt ut platen som James & The Mercers; det er han som stort sett gjør alt i studio. Selv om han har med seg flotte folk fra både Crystal Skulls og Modest Mouse, så mangler det noe på bandfølelsen (noe som gjenspeiles i gruppebildet over).

Ser man forbi denne broddmangelen er det lite å utsette på Port Of Morrow når det kommer til låtskriving, og da spesielt refrengene. Mercer er en rev når det kommer til hooks, og disse er til stede i nesten hver eneste låt her. Aller mest tydelig i singelen «Simple Song», men balladen «It’s Only Life», albumfavoritt «Bait & Switch», «Girl Sailor»-aktige «September» og åpningssporet «The Rifle’s Spiral» ligger ikke langt bak. Når han i tillegg åpner opp akkordene etter førti sekunder i «No Way Down», er det vanskelig å ikke bli fortapt.

Mercers tekster er kun unntaksvis det viktigste ved låtene, spesielt på dette albumet. Man må høre godt etter for å ane hint av selvbebreidelse, anger og dufter av personlig tragedie. Med såpass sterke låter som her har det heller ikke spesielt mye å si -han har uansett aldri hatt det samme viddet eller spissformuleringen  som eksempelvis Stephin Merritt – selv om de to har lignet mer før (eksempelvis har The Shins covret «Strange Powers» – men det er en avsporing, vel å merke en veldig fin en).

Port Of Morrow er muligens for glatt og motstandsløs for deg som likte The Shins best på starten av totusentallet, men for alle oss andre er dette enda en manifestasjon på Mercers talent til å skrive sjokkvakre små låter som smyger seg inn i hjertet og blir der.

Jørgen Hegstad

Tags: , , , , , ,

Del "Medstrøms magi"
 

8 kommentarer på “Medstrøms magi”

  1. Lasse Sørnes sier:

    Bra album! 

  2. Tom Weeee sier:

    En av årets desidert beste utgivelser så langt, selv om jeg må si meg enig i at ‘Port of Morrow’ ikke når ‘Oh, Inverted World’ eller ‘Chutes Too Narrow’ til knærne. Men jeg har savnet nytt materiale fra James Mercer, og dette var i så måte svært etterlengtet. Jeg blir nok ikke like glad i låtene her som jeg er i klassikere som ‘Caring Is Creepy’, ‘New Slang’, ‘Kissing the Lipless’, ‘Pink Bullets’, ‘Young Pilgrims’ med flere – men dette er likevel umiskjennelig The Shins, eller James & The Mercers.

    Til sammenligning er jeg dog langt mer fornøyd med The Shins’ utvikling enn hva jeg har vært med Coldplay, Kings of Leon og andre band som har blitt for store og ofret artistisk integritet for å lage stadionrock som ikke treffer der den skal. Så tommelen opp for James!

  3. Tom Weeee sier:

    En av årets desidert beste utgivelser så langt, selv om jeg må si meg enig i at ‘Port of Morrow’ ikke når ‘Oh, Inverted World’ eller ‘Chutes Too Narrow’ til knærne. Men jeg har savnet nytt materiale fra James Mercer, og dette var i så måte svært etterlengtet. Jeg blir nok ikke like glad i låtene her som jeg er i klassikere som ‘Caring Is Creepy’, ‘New Slang’, ‘Kissing the Lipless’, ‘Pink Bullets’, ‘Young Pilgrims’ med flere – men dette er likevel umiskjennelig The Shins, eller James & The Mercers.

    Til sammenligning er jeg dog langt mer fornøyd med The Shins’ utvikling enn hva jeg har vært med Coldplay, Kings of Leon og andre band som har blitt for store og ofret artistisk integritet for å lage stadionrock som ikke treffer der den skal. Så tommelen opp for James!

  4. [...] El-P – The Full Retard Grimes – Circumambient The Shins – Bait and Switch Medstrøms magi Sameblod – Loud Death By Unga Bunga – Be Like You Lee Ranaldo – Shouts Free Energy [...]

  5. Anonym sier:

    En god anmeldelse dette, på så mange nivåer. Særlig liker jeg hvordan Hegstad setter skiva inn i bandets biografi og hvordan han trekker frem bandets styrker og karaktertrekk. Rent subjektivt likte jeg også at anmelderen ikke savnet «øyeblikkene» på denne plata, som mange av de andre store avisenes anmeldere påpekte. Hvor er New Slang liksom. Jeg synes plata har flere øyeblikk jeg. I tillegg til de nevnte i anmeldelsen, vil jeg trekke frem For a fool, der brua til og selve refrenget er verdt prisen på albumet alene. De mer lekende og eksentriske øyeblikkene fra de tidligeste skivene tror jeg Mercer har kanalisert over til Broken Bells kan det virke som. For meg er det helt greit. Port of Morrow er en av årets beste så langt.

  6. Anonym sier:

    En god anmeldelse dette, på så mange nivåer. Særlig liker jeg hvordan Hegstad setter skiva inn i bandets biografi og hvordan han trekker frem bandets styrker og karaktertrekk. Rent subjektivt likte jeg også at anmelderen ikke savnet «øyeblikkene» på denne plata, som mange av de andre store avisenes anmeldere påpekte. Hvor er New Slang liksom. Jeg synes plata har flere øyeblikk jeg. I tillegg til de nevnte i anmeldelsen, vil jeg trekke frem For a fool, der brua til og selve refrenget er verdt prisen på albumet alene. De mer lekende og eksentriske øyeblikkene fra de tidligeste skivene tror jeg Mercer har kanalisert over til Broken Bells kan det virke som. For meg er det helt greit. Port of Morrow er en av årets beste så langt.

  7. [...] The Shins nye video er en stilfull historie om en gutt og hunden hans i et rasert samfunn under monster-angrep. Et slags Walking Dead, bare uten de falleferdige zombiene. Men fortvil ikke, det finnes monstre her også. Monstrene har faktisk fått tak i Shins-vokalist James Mercer. Han blir nok en god frokost. Albumet Port Of Morrow innkasserte en femmer her i Lydverket tidligere i år. [...]

Legg igjen en kommentar