Den lille og illeluktende rockeklubben CBGBs var trang, mørk og full av graffitti, men også full av sjel. På midten av 70-tallet var scenen utgangspunkt for band som Talking Heads, Blondie og ikke minst Ramones, og ble med det et landemerke for rockeinteresserte helt frem til vår tid. Det er ikke mange store rockekonserter som arrangeres i Norge uten at man kan se minst en CBGBs t-skjorte blant publikum.

Men tiden var ikke snill med CBGBs, og i 2006 ble stedet nedlagt etter økonomiske problemer. Året etter døde CBGBs eier Hilly Kristal. I løpet av siste konsertuke spilte artister som Patti Smith, Bad Brains og Blondie på den legendariske pittelille scenen. Siden er det mange som har vært interessert i å kjøpe rettighetene til navnet, og etter mye surr har nå Kristals datter Lisa Kristal Burgman solgt rettighetene til en gruppe bestående av konsertarrangører som vil gjenopplive CBGBs.

- Det som var viktig var å sikre at de som kjøpte rettighetene skjønte hva CBGBs handlet om, og det gjorde Tim Hayes fra starten, sier Lisa Kristal Burgman til New York Times.

Patti Smith utenfor CBGBs den dagen stedet stengte, foto: Timothy A. Clary/Scanpix/NTB

Tim Hayes leder det nye eierskapet, og første punkt på gjenopplivingsplanen er en gedigen festival i New York fra 5. til 8. august. Etter inspirasjon fra blant annet den massive bransjefestivalen South By Southwest i Austin, Texas er planen med CBGBs Festival å arrangere opp mot 300 konserter på 30 scener i New York i sommer. Så langt er artister som Guided By Voices, Sick Of It All, The Pains Of Beeing Pure At Heart, Cro-Mags, Cloud Nothings, Craig Finn (The Hold Steady), David Johansen (New York Dolls), og ikke minst bandet The Baseball Project med medlemmer fra R.E.M. og Dream Syndicate annonsert. Festivalen skal også, i likhet med South By Southwest, arrangere konferanser og filmvisninger.

- Vi får aldri til å gjenskape den gamle tidsånden, men vi forsøker å bringe videre ideen om å støtte live-musikken, om å lage en hel masse støy, og om å være en viktig del av New York. Festivalen er en måte å gjøre det på, og til slutt vil klubben bli en annen måte å gjøre det på.

For det foreligger konkrete planer om å bygge opp CBGBs som rockeklubb igjen. Investor-gruppen leter akkurat nå etter passende bygninger på Lower Manhattan. Reaksjonene så langt fra media og rockeinteresserte har vært svært positive, men det har også kommet et par skeptiske stemmer.

Ramones utenfor CBGBs i gamledager.

Richard Manitoba har sitt eget radioprogram i USA, og var også vokalist i punkbandet The Dictators, som var en del av CBGBs-miljøet på 70-tallet (og som blant annet Turboneger er inspirert av). Han liker ikke helt tanken på et CBGBs uten Hilly Kristal.

- Folkene som har kjøpt rettighetene til navnet er fantastiske, men for meg døde plassen med mannen.

James Sliman var manager for et annet av CBGBs mange venneband under punken, Dead Boys, og har uttalt at han vil vente og se om de nye eierne har Kristals musikalske integritet eller om de gjør dette kun for å tjene penger på det kjente navnet.

Se Bad Brains spille på CBGBs i filmen Live At CBGBs 1982:

Tags: CBGBs