Sly Stone og bilen han bor i. Foto: Faksimile, New York Post.

Sly Stone, en av pionerene innenfor funk og soul, og hjernen bak det legendariske 60- og 70-tallsbandet Sly & The Family Stone, er blitt hjemløs, og bor nå i en hvit van i Los Angeles’ rufsete bakgater.

Takket være et par sjenerøse pensjonister, får Sylvester Stewart som han egentlig heter, et sted å dusje og mat på bordet, mens pensjonistparets sønn fungerer som Stones personlige assistent og sjåfør.

Men skal vi tyde intervjuet Sly Stone, mannen bak hitlåter som ”Dance To The Music” og ”Everyday People”, nylig gjorde med New York Post, kan det virke som om nomadetilværelsen til 68-åringen ikke er så aller verst.

- Jeg liker livet som campingturist. Jeg klarer ikke å være så lenge på et sted av gangen, jeg må alltid røre på meg, sier han til den amerikanske tabloidavisen.

Men hvordan endte egentlig Sly Stone opp på gata – mannen som levde livet i en enorm luksusvilla i Beverly Hills, omringet av dyre biler og flotte vingårder, og som arrangerte fester for vennene sine Stevie Wonder, Jimi Hendrix, Janis Joplin og Miles Davis?

Pengeproblemene strekker seg helt tilbake til 1984. Da signerte han en lite lønnsom avtale med Michael Jackson, som endte med at Jackson fikk alle rettighetene til musikken til Stone for lusne 1 million dollar.

I 1989 signerte han også under på en lite lukrativ kontrakt med manager Jerry Goldstein, som skal ha lurt penger ut av Stone, og tvunget han igjen til å skrive under på andre tvilsomme avtaler. Derfor prøver han i dag å saksøke Goldstein for 50 millioner dollar, uten foreløpige resultater.

(Artikkelen fortsetter under videoen)

Sly & The Family Stone spilte «Dance To The Music» på The Ed Sullivan Show i 1969:

Foruten om ukloke foretninger og en hinsides livsstil, har Sly Stone opp gjennom årene også slitt med store narkotikaproblemer. Han skal for eksempel ett år ha brukt 2.500 dollar på dop, i stedet for å kjøpe julepresang til sønnen sin.

Men på den lyse siden er Sly Stone fortsatt en produktiv mann. Bak bobilens fire vegger skal han visstnok ha spilt inn over hundre nye låter, men er naturligvis blitt skeptisk til å signere nye platekontrakter, i tillegg til å ha fått en slags paranoia om at FBI er etter han.

Han har vært utenfor offentligheten siden Grammy-utdelingen i 2006, hvor han var med på en medley-hyllest til bandet sitt Sly & The Family Stone. Da hadde han ikke holdt en ordentlig konsert på 13 år, siden bandet ble valgt inn i Rock and Roll Hall of Fame.

Han sier til New York Post at han er klar for å gjøre comeback, og syns dagens unge artister burde begynne å jobbe med han igjen.

- Det vil føles godt å stå på en scene igjen. La dagens unge, Lady Gaga for eksempel, få vite at jeg fortsatt er her. La meg slippe inn i varmen igjen, og betal meg hvis dere liker det.

For innerst inne er nok Sly Stone lei av å være blakk og ikke ha noen jobb. Han har et siste ønske til New York Post-leserne:

- Vær så snill og gi meg en jobb. Vær så snill – spill musikken min! Jeg er lei av all denne dritten, mann.

Tags: Sly & The Family Stone, Sly Stone