“Cause you know me inside out”, synger Britney Spears på sitt siste album. At vi bokstavelig talt kjenner dama “inside out” er likevel ikke hennes store problem eller utfordring. I dag fyller en av verdens største popstjerner 30 år, og trer dermed inn i en lang rekke av voksne artister som utelukkende må lene seg på musikken for å nå ut til de kritiske massene.

Se Britneys liv i bilder!

Over 13 år er gått siden Britney Spears debuterte med singelen ”…Baby, One More Time” og overrasket en hel verden med en banger av en hitlåt signert Max Martin. Videoen til låten viste en ny stjerne med gode danseferdigheter som både var uskyldsren og dirty på én gang.  Debutsingelen var i utgangspunktet tiltenkt TLC, for de av dere som husker dem, men falt til slutt i fanget på unge Britney, som raskt etablerte seg som en ungpike, en lolita. Resten er historie, eller kanskje rettere; berg-og-dalbane.

Sam Cooke, Elvis Presley, Tammy Wynette, Robert Johnson. Brandy Norwood, B.B. King, John Lee Hooker og Muddy Waters. Enorme mengder stor musikkhistorie er kommet ut av Mississippi, sørøst i USA. Britney Spears er den siste av betydning fra den fattige delstaten, og markerer slik sett bruddet, eller den nye tiden om du vil.

Allerede som treåring begynte Britney Jean Spears med dansetimer, og sang og dans skulle det ta meg fanden bli mer av. Hun ble i en alder av åtte år barnestjerne, med interesse fra selveste Disney. Men det var først da Britney sang en ubrukt Toni Braxton-låt, at hun ble plukket opp av Jive Records, som på sin side tilbød en langsiktig signering. Debutalbumet …Baby One More Time solgte svimlende 24 millioner, og er fulgt opp av seks fullengdere som nesten gjennomgående har gitt gode plasseringer på hitlistene nesten hele verden over.

Den røde G-strengen i Britneys historie er skandaler. For lekre låter som ”Toxic”, ”Ooops, I Did It Again”, ”Piece Of Me” eller ”Gimme More” har nemlig aldri klart å totalt overskygge Britneys endeløse rekke av private skandaler. De to komponentene – hits og privat skitt – har likevel levd fint side om side i en årrekke. De er nærmest blitt Britneys varemerke.

Nakenbilder, turnéavlysninger, drittfilmer, brudd, barn, dopavhengighet og fandens oldemor har altså preget Spears parallelt med at hun har levert relativt konsistente popalbum. Sistnevnte kvalitet deler hun med sin yngre, og nå større, kollega Rihanna. Britney debuterte i en tid da Madonna var verdens ubestridt største kvinnelige artist, og kunne med letthet innta posisjonen som utfordrer med sin friksjonsfulle attityde og purunge hud. Hun ble en betegnelse, et begrep på den unge popmusikken.

Da jeg fortalte kjæresten min at Britney Spears fyller 30 år, repliserte hun lynraskt: ”Å nei, det er jo helt jævlig! Da kan hun ikke være Britney lenger?”. Replikken avdekker trolig noe av kjernen i jubilantens utfordring og problem for tiden. Britney har, selv om hun har spilt på eksplisitt seksualitet, samlivsbrudd og voksne utfordringer; alltid hatt et snev av ungpike ved seg – hun er på en måte aldri langt unna en scene fra danseserien Fame.

Hun har også allerede vært gjennom den etter hvert obligatoriske renselsen gjennom albumet ”Blackout”, og har da allerede brukt opp skandalekvota. Hvem vil ha en ny Courtney Love? Ikke jeg – det er jo bare trist. Artister som Rihanna og Lady Gaga for lengst inntatt rollene som henholdsvis ”Queen Of Pop” og skandalemaker, de krones altså med titler som tidligere var Britneys. Men på ett viktig område skiller de seg fra dagens jubilant.

De har begge en mer moden side, der man kan se og høre den voksne kvinnen slik hun fremstår i dag. Rihanna med en stemme som tegner bildet av urkvinnen, og Lady Gaga med sin ”lady” i tittelen og sliten-gammal-dame-estetikk. De eksponerer også begge en voksen seksualitet. De ender mer ut som Michael Jackson – artister uten alder. Når vi i tillegg ser at Madonna nå er mer for en kuriositet enn en premissleverandør å regne, blir ting ytterligere tilspisset.

Britney fyller idag 30 år, og selv om 30-er-de-nye-20 og så videre, er det mye som tyder på at hun nå utelukkende vil måtte lene seg på musikken i fremtiden. Hun må vise teft og retning. Hun må gjøre seg til Madonna. Så gjenstår det å se hvilke samarbeidspartnere som klarer å løfte jubilanten ut av voksenlivet og inn i den kritiske bevisstheten igjen. Kanskje det til syvende og sist handler om å ”gjøra det sjæl”?

Uansett hvor det ender: It’s Britney, bitch! Gratulerer med dagen.

Mats Borch Bugge er musikksjef i NRK P3.

Tags: 30 år gammel, Britney spears, gratulerer, happy birthday, Kommentar, Lydverket