Flyulykken skyldtes uvær

(Foto: Ivan Sekretarev/AP/Scanpix)

Flyet som styrtet i Ukraina tirsdag kan ha blitt truffet av lyn i det angivelig voldsomme tordenværet (se f. eks. BBC News). Men hva er egentlig torden? Les mer ved å klikke på bildet.

Lyden av torden er voldsomme lydbølger som blir dannet fordi elektroner raser gjennom luften i høy hastighet – altså lyn. Hvis det er voldsom oppdrift i luften, kan det oppstå elektrisk spenning mellom ulike deler av skyene, eller enda mer spektakulært, mellom bunnen av skyene og bakken. Dette skjer på grunn av friksjon mellom nedbørsdråpene (vanndråper og/eller hagl/iskrystaller) i skyene. De gnisser mot hverandre på en slik måte at elektronene samler seg ett sted og protonene et annet. Ved sky-til-bakkelyn er det elektronene (den negative ladningen) som ligger i skyen, mens bakken blir positiv.

Hvis spenningen mellom de ulike ladningene blir sterk nok, må den etter hvert utløses, og man kan tenke seg at skyen sender ut noen elektroner på rekognosering for å lete opp positiv ladning. Finner de noe, danner de en «bro» som alle de andre elektronene kan følge. Da går det gjerne slik:

(Foto: j-a-x på flickr.com)

Oppdriften oppstår når luften ved bakken er mye varmere enn luftmassene høyere oppe – da kan luften stige relativt raskt og uhindret, og en voldsom skydannelse forekommer hvis luften er fuktig nok. Dette er fordi varm luft er lettere (har lavere tetthet) enn kald luft, og den kalde luften synker og legger seg under den stigende varmluften. Det hjelper også på hvis en «kaldfront» kommer inn; dette er kalde luftmasser som trenger seg inn under varmere luft, og kan føre til tordenvær når som helst på året.

De aller voldsomste tordenstormene kan også føre til dannelse av tornadoer: dette er virvelvinder som nærmest fungerer som støvsugere. De stikker ned fra bunnen av skyene og suger opp alt som kommer i veien. Sammenligningen med støvsugere er ikke så dum – kraften kommer i begge tilfeller av en enorm trykkforskjell mellom «innsiden» og «utsiden». Se nøye på årgangsbildet under og spør deg selv om du egentlig har lyst til å se en tornado i virkeligheten (klikk for originalen og flere bilder).

(Foto: Paul Huffman/NOAA)

Bilder av uvær er alltid gøy, og send gjerne bilder til denne adressen!

Her er et spørsmål for de værkyndige: Hvorfor regner det mer i vest enn i øst her i Norge?