Darwinekspedisjonen er på plass i Maldonado i Uruguay. Her var Darwin i hele ti uker, og da han forlot byen hadde han en imponerende samling av eksotiske pattedyr, fugler og reptiler. Men det første vi ville finne var Darwins fisker.
Det har seg nemlig slik at Darwin samlet inn fem ferskvannsfisker i løpet av sin tid i Maldonado. Fire av fiskene var helt nye arter for vitenskapen (dvs. at de aldri før var blitt beskrevet), men i hvilken innsjø Darwin fant artene, har vært uvist i nesten 175 år. Nå ser imidlertid mysteriet ut til å være løst.
I fjor fant nemlig en argentinsk forsker ut hvilken innsjø Darwin besøkte. Innsjøen har navnet Laguna del Diario og ligger (ikke veldig overraskende) svært nært Maldonado by. Så raskt vi hadde kommet i orden på hotellet dro vi derfor på jakt etter Darwins fisker.
Et og annet har nok skjedd på 150 år, for vi tipper Darwin neppe var plaget med rustne colabokser og annet søppel i vannkanten. Likevel var innsjøen på mange måter et sjarmerende sted. Fisk fant vi også og vi er ganske sikre på at vi fant en av artene Darwin oppdaget, nærmere bestemt liljetannkarpe (Jenynsia lineata). Hundre prosent sikre på arten er vi dog ikke, ettersom bestemmelseslitteraturen vår var på spansk…
(Bilde 1 og 2) Slik ser Laguna del Diario ut i dag, forsøplet og ikke helt slik vi forestiller oss at den så ut på Darwins tid. Men ser man bort fra søppelet, var dette et veldig flott sted med mye spennende natur.
(Bilde 3 og 4) I et forsøk på å sjekke hvilke arter fisk vi observerte, fanget vi dem med håv. Såvidt vi vet (artsbeskrivelsen vi hadde for hånden var på spansk) er dette liljetannkarpe (Jenynsia lineata), en av artene Darwin oppdaget.