Knut Jørgen Røed Ødegaards astroblogg

Neptun er den ytterste planeten i Solsystemet etter at Pluto mistet sin planetstatus for to år siden. Selv om den er stor nok til å romme over 100 jordkloder, kan vi ikke se den uten en kikkert – avstanden er 4,5 milliarder kilometer. Mange har derfor aldri sett planeten. I kveld kan du se etter den – dersom du har en stjernekikkert.

Ved 20-tiden i kveld passerer Neptun veldig nær Månen. Sett fra deler av Vestlandet, Trøndelag og Nord-Norge vil Neptun passere bak Månen. Fra resten av landet kan Neptun med en god stjernekikkert sees som en meget liten, lysende prikk nede til venstre for Månen. Begge objektene befinner seg lavt på himmelen mot sørsørvest.

Den senere tiden har vi opplevd en rekke spesielt fargerike soloppganger og solnedganger her i landet. Årsaken er et vulkanutbrudd som fant sted i Alaska i august. Kasatochi-vulkanen hadde et stort utbrudd 7. august som sendte gasser og aske høyt opp i atmosfæren. Utslippene spredte seg til hele den nordlige halvkule.

Materiale fra store vulkanutbrudd og andre store hendelser i atmosfæren er kjent for å frembringe fargerike soloppganger og solnedganger. Sollyset brytes i partiklene og lager et severdig skuespill. I 1991 forårsaket vulkanen Pinatubo på Filippinene en kraftig effekt som kunne merkes over hele kloden og dessuten reduserte solinnstrålingen litt slik at Jordens middeltemperatur kortvarig sank med noen tidels grader.

Utbruddet i august var mindre, men har forårsaket fargerike solnedganger over store deler av den nordlige halvkule.

Her finnes det bilder av skyen fra vulkanen og skyens spredning.

I Norge har effekten vært tydelig helt siden slutten av august og man kan se det både fra bakken og fra luften. Under Kinaturen min i begynnelsen av september for å rekognosere til neste års store solformørkelse farget solnedgangen flyet rødt.

Her kan du lese mer om de vulkanske solnedgangene og se en rekke bilder fra mange land.

Merkur, den innerste planeten i Solsystemet, er bare synlig i kortere perioder. Årsaken er at den befinner seg så nær Solen at den som regel drukner i sollyset. Planeten har nå ståt gunstig til i noen dager, men er nå raskt på vei mot sollyset. Fortsatt i noen daager kan den sees uten kikkert på morgenen. På et sted med perfekt horisont mot øst, kommer Merkur opp rundt 05.30 i Sør-Norge, litt senere i nord. Deretter kommer den gradvis høyere på himmelen, men samtidig blir det lysere og i 7-tiden forsvinner planeten i morgendemringen.