Ray Bensons 59-årsfeiring

Ray Benson blåser ut fødselsdagskaka. Foto: Per Ole Hagen/NRK

Hvis det hadde vært en adel på musikkscenen i Austin, ville Willie Nelson og Ray Benson helt sikkert ha vært en del av den. Ray Benson har vært leder av Asleep At The Wheel, USAs ledende Western Swing band siden 1970. Hvert år feirer han fødselsdagen sin 16. mars med en stor ”invitation only” konsert på La Zona Rosa. Jeg var til stede på feiringen av 59-årsdagen hans.

Asleep At The Wheel har vunnet 9 Grammier siden starten, og de var nominert for sin seneste utgivelse sammen med Willie Nelson, Willie And The Wheel, i år. I tillegg til bandet er Ray også leder for Bismeaux Studio og Bismeaux Records, og gir ut deres egne plater i tillegg til Carolyn Wonderland og Texas Tornados. Ray Benson flyttet til Austin i 1974, og har vært en viktig del av musikkscenen her siden da.

Redd Volkaert. Foto: Per Ole Hagen/NRK

På festen sto Ray på scenen hele kvelden sammen med Asleep At The Wheel, forsterket med supergitarist og humorist Redd Volkaert, mens gjesteartistene kom og gikk. De som spilte var Carolyn Wonderland og Shelley King, Dale Watson, Band Of Heathen, Reckless Kelly, Texas Tornados,  Radney Foster, JD Souther, Gary Nicholson og Raul Malo. Selv om du kan se flere av dise artistene rundt omkring på Austins forskjellige scener, er det sjelden å se alle disse på én kveld.

Carolyn Wonderland. Foto: Per Ole Hagen/NRK

Carolyn Wonderland vant to Austin Music Awards i fjor, og er en av de aller beste gitaristene og vokalistene i Austin. Hun har spilt på tre festivaler i Norge foreløpig.

Radney Foster. Foto: Per Ole Hagen/NRK

Radney Foster er først og fremst låtskriver, og har hatt flere låter på topp på country, Americana og Texas lister.

Band Of Heathens. Foto: Per Ole Hagen/NRK

Band of Heathens ble kåret til Best New Act på Austin Music Awards i 2007.

Shawn Sahm og Flaco Jimenes fra Texas Tornados. Foto: Per Ole Hagen/NRK

Augie Meyers fra Texas Tornados. Foto: Per Ole Hagen/NRK

Texas Tornados er Doug Sahms band fra 70-tallet. Da Doug Sahm døde i 1999, var det stille rundt bandet, før sønnen hans, Shawn Sahm tok opp tråden etter faren. Flere av de originale medlemmene, blant dem Augie Meyer og Flaco Jimenez, er fortsatt med, mens Freddy Fender døde i 2006.

Dale Watson. Foto: Per Ole Hagen/NRK

Dale Watson er outsideren som har holdt seg til sin egen stil og gradvis vunnet berømmelse for dette. Han har vunnet flere priser, og gradvis fått anerkjennelse for musikekn sin. Hver mandag kveld spiller han på The Continental Club i Austin.

Raul Malo. Foto: Per Ole Hagen/NRK

Raul Malo er sangeren fra The Mavericks, som har valgt å gå solo.

Shelley King. Foto: Per Ole Hagen/NRK

Shelley King ble valgt som Texas State Musician i 2008, en ære hun deler med Willie Nelson, Ray Benson, Dale Watson og Billy Joe Shaver.

JD Souther. Foto: Per Ole Hagen/NRK

JD Souther er først og fremst låtskriver, og han har skrevet låter for The Eagles (New Kid In Town, How Long), Linda Ronstadt, (Faithless Love), James Taylor (Her Town Too) og en mengde andre.

Gary Nicholson. Foto: Per Ole Hagen/NRK

Gary Nicholson er en låtskriver som har skrevet for mange artister. Er også artist. Hans siste, og mest kjente låt er Falling and Flying, som han skrev sammen Stephen Bruton for filmen Crazy Hearts.